Vous avez sûrement croisé des voitures roulants au GPL dans la rue, ou entendu parler de cette technologie comme d’une alternative écologique et économique à l’essence ou au diesel. Mais avant de sauter le pas, il est crucial de décortiquer les avantages et inconvénients du GPL. Est-ce vraiment rentable ? Est-ce fiable ? Est-ce adapté à votre usage ? Je vous livre ici un regard franc et complet sur ce carburant souvent méconnu, pour vous aider à faire un choix éclairé.
Qu’est-ce que le gpl et comment ça marche ?
Le GPL (Gaz de Pétrole Liquéfié) est un mélange de propane et butane, compressé pour être stocké sous forme liquide dans un réservoir spécifique installé dans la voiture. Concrètement, le moteur peut tourner soit à l’essence, soit au GPL, grâce à un système de double alimentation appelé bicarburation.
Cette technologie n’est pas nouvelle, elle existe depuis les années 1970, mais elle a gagné en popularité grâce à la montée des prix des carburants et aux normes environnementales plus strictes. Le passage au GPL peut se faire soit directement en achetant un véhicule neuf équipé, soit en convertissant une voiture essence déjà en circulation.
Côté fonctionnement, le moteur utilise le GPL comme carburant principal, ce qui modifie légèrement les réglages d’injection. Le passage de l’essence au GPL est automatique et transparent pour le conducteur, avec une simple bascule via un bouton.
Pourquoi considérer le gpl ?
- Réduction des émissions polluantes : Moins de CO2, de particules fines et d’oxydes d’azote (NOx) que les moteurs essence ou diesel.
- Coût du carburant réduit : Le GPL est souvent 40 à 50 % moins cher au litre.
- Autonomie doublée : Avec le double réservoir (essence + GPL), vous pouvez parcourir plus de kilomètres.
Mais attention, le GPL n’est pas exempt de contraintes, comme vous allez le voir.
Les avantages économiques du gpl : un vrai plus pour le portefeuille
Vous voulez savoir si le passage au GPL peut vraiment alléger votre budget carburant ? Spoiler : oui, mais avec des nuances.
Le coût à la pompe
Le prix du GPL est généralement 40 à 50 % inférieur à celui de l’essence classique. Par exemple, si l’essence est autour de 2 €/L, le GPL tourne plutôt autour de 1,10 €/L. Ce différentiel peut faire une grosse différence sur la facture annuelle.
Consommation et rendement
Un moteur GPL consomme généralement 10 à 15 % de plus en volume que son équivalent essence, car le pouvoir calorifique du GPL est moindre. Mais même avec cette surconsommation, le coût au kilomètre reste inférieur.
L’investissement initial
- Véhicule neuf GPL : souvent un surcoût de 1 000 à 2 000 €, mais compensé à moyen terme.
- Conversion GPL d’une voiture essence : entre 1 500 et 2 500 € selon le modèle et la qualité de l’installation.
Exemple concret
J’ai converti une petite berline essence à 1 800 € il y a deux ans. Avec environ 15 000 km par an, j’ai économisé plus de 700 € la première année rien qu’en carburant, le tout sans perdre en confort de conduite. L’investissement s’est amorti en moins de trois ans.
Entretien et réparations
Les véhicules GPL demandent un entretien spécifique : contrôle du système GPL, vérification des injecteurs, et parfois remplacement des filtres. Ces opérations sont peu coûteuses et espacent même certains entretiens moteur grâce à une combustion plus propre.
Les avantages environnementaux : un vrai geste pour la planète ?
Le GPL est souvent présenté comme un carburant plus propre que l’essence ou le diesel. Mais qu’en est-il vraiment ?
Réduction des émissions polluantes
L’utilisation du GPL réduit significativement :
- Les émissions de CO2 (environ 10 à 15 % de moins qu’un moteur essence).
- Les particules fines, quasiment absentes en GPL.
- Les oxydes d’azote (NOx), souvent divisés par deux.
Moins de nuisances sonores
Le moteur GPL tourne généralement plus silencieusement, ce qui améliore le confort et réduit la pollution sonore en ville.
Un carburant fossile, mais moins carboné
Même s’il s’agit d’un hydrocarboné issu du pétrole ou du gaz naturel, le bilan carbone du GPL est meilleur que celui de l’essence et du diesel. Il ne s’agit pas d’une énergie renouvelable, mais plutôt d’une transition vers une mobilité moins polluante.
Les limites écologiques
- Production et distribution encore fossiles.
- Infrastructures de ravitaillement moins répandues.
- Pas de zéro émission comme pour l’électrique.
Si vous êtes dans une démarche écologiste stricte, le GPL reste un compromis intéressant, mais pas la panacée.
Les inconvénients et contraintes du gpl
Passer au GPL ne s’improvise pas, et il faut aussi regarder les points faibles.
Réservoir et espace
Le réservoir GPL est volumineux et souvent installé dans le coffre, réduisant ainsi l’espace de chargement. Ça peut être un frein pour les familles ou les amateurs de grands coffres.
Disponibilité des stations gpl
Le réseau de stations GPL est encore limité comparé à l’essence et au diesel, surtout hors des grandes agglomérations. Il faut donc bien planifier ses trajets si vous habitez en zone rurale.
Performances moteur et maintenance
- Légère perte de puissance (environ 5 %) sur certains modèles.
- Maintenance spécifique, même si elle reste simple, nécessite un garagiste formé.
- Risque de panne si le système est mal installé ou mal entretenu.
Valeur de revente
Les véhicules GPL peuvent se revendre moins facilement car tous les acheteurs ne sont pas convaincus ou informés. Ça peut réduire un peu la valeur résiduelle.
Sécurité
Le GPL est sûr quand il est installé et entretenu correctement, mais comme tout gaz comprimé, il nécessite des contrôles annuels obligatoires pour éviter les risques.
Faut-il passer au gpl ? pour qui et pourquoi ?
Au final, la question revient à vos besoins et votre profil de rouleur.
Le gpl est idéal si :
- Vous parcourez beaucoup de kilomètres chaque année (plus de 15 000 km).
- Vous avez un usage principalement urbain ou périurbain.
- Vous voulez réduire votre budget carburant sans changer radicalement de véhicule.
- Vous êtes prêt à accepter quelques contraintes sur l’espace et la maintenance.
Le gpl est moins adapté si :
- Vous faites beaucoup de petits trajets très courts, car le moteur met plus de temps à atteindre la combustion parfaite au GPL.
- Vous habitez dans une zone où les stations GPL sont rares.
- Vous cherchez la voiture la plus performante ou la plus simple possible.
- Vous avez des besoins réguliers en volume de coffre.
Alternatives à considérer
- L’électrique, pour un usage urbain et zéro émission.
- Les hybrides essence-électrique, pour un compromis.
- Les moteurs essence ou diesel modernes, avec des normes Euro 6d.
Passer au GPL n’est pas une décision à prendre à la légère, mais pour qui roule beaucoup, cherche à faire des économies et réduire son impact environnemental, c’est une option très intéressante. Avec un investissement initial raisonnable et un entretien maîtrisé, le GPL peut vous faire économiser plusieurs centaines d’euros par an tout en limitant vos émissions polluantes.
Gardez en tête les contraintes de place et les infrastructures, et surtout, faites installer ou convertir votre véhicule chez un professionnel reconnu. Si vous êtes prêt à accepter ces compromis, le GPL reste un carburant malin et accessible pour rouler plus propre, sans se ruiner. Alors, vous passez au GPL ? N’hésitez pas à partager votre expérience ou vos questions, on est là pour en parler sans langue de bois.